S4

S4 is het vierde heiligbeenbotje. Hoewel ik de vijf sacrale wervels in deze blogs afzonderlijk behandel (om aan het getal 33 te komen), zijn ze eigenlijk vergroeid tot één bot: het heiligbeen. Waarom het heiligbeen heiligbeen heet, daar zijn de meningen over verdeeld. Sommigen zeggen dat het door een verkeerde vertaling vanuit het Romeins/ Grieks komt. Anderen zien er een kruis in (vandaar het duitse ‘kreutzbein) en weer anderen beweren dat het os sacrum (het heilige bot) zijn naam kreeg doordat het de baarmoeder beschermd en zo het fundament van de wieg is waarin het ongeboren kind negen maanden verblijft. Voor mij spreekt de naam ‘heilig’ in ieder geval tot de verbeelding en ik laat me niet zo snel afschepen door taalkundigen zonder fantasie.

Gisteren werd ik boven mezelf uitgetild. Op meerdere manieren. Allereerst schreef ik in mijn twee uur durend theoretisch examen klassieke massage dingen op waarvan ik niet wist dat ik ze wist (en oké, ik schreef ook dingen verkeerd op die ik eigenlijk wel wist. Maar dat gaf samen de balans: geslaagd. Ólé!). Ook in mijn praktisch examen bleek ik mijn handen soms precies op de goede plekken te hebben gelegd zonder daar over na te hebben gedacht. Tussen de twee examens door ben ik als Alice in Wonderland eindelijk de geheime paardjes gaan volgen waarvan ik eerder geen tijd had ze in te lopen. Onderweg zag ik sprookjesachtige paddenstoelen, scheen de zon heel lief herfstig in mijn gezicht en knisperden de eikeldopjes onder mijn voeten.

’s Avonds liep ik sinds maanden weer een gymzaal binnen en werd ik omhelst, geknuffeld en als een baby’tje de zaal rond gedragen door een acrobatiekvriendin die ik al heel lang niet had gezien. Aan het einde van de les lukte na zes pogingen de handstand op schouders. Staand, met mijn handen op de schouders van mijn maatje, sprong ik op in een handstand. We stonden zo stabiel dat hij zijn handen weg kon halen en we op zijn armen, uitgestrekt in een kruis, één lijn vormden van zijn voeten tot aan de mijne.
Ik heb me in tijden niet zo vrij gevoeld.  

Zelfs niet afgelopen zondag, waarop ik waanzinnig fijn danste met drie lieve vrienden en 30 anderen op de deuntjes van Dj Tom op de ecstatic dancevloer in Amsterdam.

Op de weg terug vanuit acrobatiekles, zette ik de radio aan. De snijdende stem van de nieuwslezeres takelde me weer terug naar de aarde.
Ik heb een half uur gehuild.
Om de wereld. Om Nederland. Om mij. Om ons.

Hoe kan het gezond zijn om alles te verbieden wat vreugde geeft?
Knuffels, contactsport, kunst, samenkomst, spontaniteit, nabijheid.

Persoonlijk probeer ik, pleasure seeker, nu al een hele tijd om tevreden te zijn met minder. Met de dagelijkse dingen. Maar vandaag besefte ik weer: dingen die jezelf boven jezelf uit doen stijgen zijn heilig. Ik heb als mens een broodnodige behoefte aan dingen die me uit tillen boven het dagelijks leven. Die stellen me gerust en geven me brandstof om het ‘gewone leven’ te leven en ook daarvan de schoonheid te blijven zien.

Mij tranen lieten me mijn voornemen nog sterker zien: ik strijd voor wat mij heilig is. En dat is. Mijn en onze vrijheid. ‘Mijn’ en onze kinderen. Ons plezier. Expressie in woord en daad. Gezondheid; mentaal, emotioneel en fysiek.

Dus ik schrijf. Ik strijd. Ik laat me niet de mond snoeren.
Niet door een niet werkend mondkapje. Niet door censuur. Niet.

S3 is het derde deel van een superman filmreeks uit 1983. En het derde deeltje van je sacrale wervels. S1 en S2 zijn samen gegroeid tot je stuitje samen met S4 en S5 .

Superman is één van die verspanglishte woorden die over zijn genomen uit het Engels en dan op z’n Spaans worden uitgesproken. Net als wij Nederlanders chatten, iets cool vinden en een mooie vrouw een babe noemen, is er allerlei Engels in het Spaans geslopen.

Superman wordt in het Spaans uitgesproken als soeperman.
Andere voorbeelden van spanglish zijn heavy (spreek uit gèvie)
show (esjow)
selfie (eselfie)
clickear (klikkear)

Juist op dagen als dezen; zinderende zomerse, mis ik Zuid Amerika.
Best gek dat ik dat gemis heb nu het weer zo gelijkend is, in plaats van bij wollen sokken weer.
Toch is het zo en het fijne van de temperatuur timing is dat ik een beetje kan doen of ik daar ben terwijl ik thuis vertoef.

Zo praat ik deze dagen Spaanse volzinnen tegen mezelf.
Dans ik op musica Latina.
Eet en drink ik alleen maar waar ik zin in heb.
Denk aan: Ijskoffies. Kersen. Kokoswater. Knapperige snijbiet uit de moestuin.
En dagelijks duik ik diep in de rivier de Maas achter mijn casa.

Voelde het water voorheen ook zo zacht?
Als zijde dat mijn huid omkleedt?
En zag ik de glinsteringen op het wateroppervlak eerder met zoveel bewondering?
Als onbereikbare rinkelende sterjuwelen?
Vielen me de regenboogjes in de hoeken van mijn ogen, veroorzaakt door de zon aan de horizon, me ook eerder zo op?
Ik duw mijn handen met elke slag wat dieper het water in en er ontstaan bellen en golven.
Dan draai ik me om.
Rust op mijn rug.
Kijk naar de lucht.
Luister naar de onderwaterstilte en wat dobberende gedachten.

Het is net of deze dagen mijn zintuigen zich verwijden.
Mijn rimpels laat verdwijnen.
Dit weer maakt me zacht en passioneel tegelijk.

De Zuid- Amerikaanse warmte die ik mis in Nederland is tweeledig.
Ik mis zowel warme temperaturen als hartewarmte.

Maar vandaag was het anders.
Door de hitte smachtte ik naar watermeloen en voor ik het wist had ik een hele gekocht. Naast mijn andere boodschappen. Dat, terwijl ik op de racefiets naar de winkel was gegaan. Ik viel tot twee keer toe bijna, de watermeloentas onhandig balancerend, terwijl ik twee mannen voorbij reed. Ze stonden een sjekkie te roken voor de tattoozaak waar ze zelf boegbeeld voor waren.  “Gaat het, meid?” vroeg de ene. Ik zei: “Niet echt. Hebben jullie misschien een tip?” “Blijf maar zitten meid, wij lossen het wel op,” was hun antwoord en even later hadden ze de tas op ingenieuze wijze vastgemaakt aan mijn rugzak. De ene hield de tas omhoog terwijl ik opstapte, liep een stukje met me mee totdat ik vaart had en veilig, maar wel met een soort staart, wegfietste. “Jullie zijn geniaal. Super bedankt!” riep ik nog.

Warmhartige supermannen zijn ook in dit koude kikkerland te vinden.

S2 is de tweede wervel van het sacrale gedeelte van je wevelkolom; je stuitje. S2 is ook een slotenmerk genaamd Safe and Secure.

Mijn hart is nog steeds vol van afgelopen week. Ik was op het Ecstatic Dance festival in Baarlo. Voor zover ik weet momenteel het enige festival in Europa. Een dansfestival zonder drank en drugs waar je op blote voeten danst. We waren met  zo’n 185 dansers. Op één dansvloer. Zonder regels. Maar… het voelde veiliger daar te zijn dan waar dan ook.

Anderhalve meter hielden we alleen als iemand per ongeluk een scheet had gelaten.

Mensen kropen vanuit maandenlange isolement bij elkaar in de armen. Het was hartverwarmend om te zien hoe de menselijke nood aan samenzijn, aanraking, omhelzingen, gezien worden en zich verbonden voelen vervuld werd. Omdat fysieke afstand wegviel, ontstond er razendsnel ook emotionele nabijheid.

Mijn eerste ontmoeting met de meeste mensen was warm en soms zelf spectaculair. Geen knikjes, zwaaitjes, handjes of hallootjes. Nee… Eerder meteen een omhelzing of een diep gesprek of een ogenstaarwedstrijd. Of zoals met de Franse contact improvisatie leraar. Al bij onze eerste aanraking op de dansvloer tilde hij me boven zijn hoofd als een vliegtuig en hing ik vol vertrouwen boven hem, omdat ik wist dat hij mijn lijf al had gelezen. Of met de Amsterdamse dansleraar wiens eerste zin een vraag was, namelijk of ik zin had om te vliegen (jargon voor acroyoga-en). Natuurlijk zei ik daar geen nee tegen en even later hing ik ondersteboven op zijn armen en balanceerde ik op zijn benen.

Corona leek een aantal dagen als een klucht uit een vorig leven. Heb je mijn eerdere blogs hebt gelezen, dan weet je hoe serieus ik corona neem omdat ik het effect ervan van heel dichtbij zag. Maar los van het virus neem ik de maatregelen ertegen niet serieus. Of beter gezegd, zou ik die maatregelen graag als ADVIEZEN willen zien in plaats van als regels. Zodat ik zelf kan bepalen of ik wel of geen afstand tot andere mensen wil bewaren en mensen kan uitnodigen om hetzelfde te doen. Zodat ik zelf kan bepalen of ik iemand diep in de ogen wil kijken, wil knuffelen, of met hen over de grond wil rollen (je kunt maar een hobby hebben, ik weet het) of liever helemaal niets. Zodat ik zelf kan bepalen wat voor mij safe and secure voelt.

Ik kan het leven prima alleen leven. Op afstand van anderen. In mijn eigen bubbel. Ik bouw mijn eigen feestje wel.

Maar afgelopen week heb ik gezien hoe veel grootser en gaver dat feestje kan zijn als er meer mensen zijn uitgenodigd.

Deze week dansen de mensen daar in Baarlo met anderhalve meter afstand. Het slot ging er weer op vanuit de gezagvoerders van de gemeente. Geen gerollebol, geen vlinderige vliegtuigjes, geen stiekeme sensuele dansen. Wat hebben we geluk gehad vorige week en wat droom ik van een wereld zoals we daar waren met elkaar…

S1 is de eerste wervel van het heiligbeen dat bestaat uit drie tot vijf wervels. Deze wervels zijn allen aan elkaar gegroeid en vormen één geheel zonder tussenwervelschijven. Toch hebben ze een eigen nummer en worden ze dus ook apart genoemd in treintaitres, beginnend met S1.

S1 is ook de naam van de Arriva-treindienst tussen Nijmegen en Roermond. Misschien heb je dat treintje wel eens genomen. Het vertrekt vanaf een afgelegen perron; rechts als je de poortjes doorgelopen bent. Het is een kneuterig treintje met lange banken, niet twee aan twee zoals we tegenwoordig gewend zijn. De eerste keer dat ik er zat had ik het idee met mijn familie op pad te zijn, op weg naar een weekendje gezelligheid in het buitenland. En dat, terwijl er louter vreemden in de bankjes zaten.

De laatste keer dat ik met de trein ging, gaf het reizen me verre van de voldoening die ik voorheen voelde wanneer ik me in vehikels hees. Wat een cultuur was er in het openbare leven ontstaan door het Corona beleid. Ik heb welgeteld één glimlach gekregen. En wel op de roltrap naar boven, waar je vier treden afstand van elkaar moest houden, van een meisje die naar beneden schreed. Op de perrons, waar de vijf stoeptegel regel gold, nam een ieder wel vijftien tegels afstand. Elke vijf minuten werd je door een stijve stem eraan herinnerd ook bij het instappen anderhalve meter afstand te houden. Dat laatste bleek natuurlijk niet mogelijk. In de trein zelf was het stiller dan stil. Ik ging altijd al in de stiltecoupé zitten. Maar deze stilte was niet de fijne afwezigheid van te luide  gesprekken. Meer een doodse stilte.

Deze reis maakte ik een week of vier geleden. Sindsdien heb ik geen trein meer gezien. Waarom? Omdat ik mondkapjes mijd. Omdat ik het niet eens met de maatschappelijke ontwikkelingen van dit moment. Omdat ik me erger aan de maatregelen die voorbij gaan aan mensenrechten.

Morgen was er een vreedzame demonstratie gepland voor de vrijheid van het volk.
Met de boodschap: De verandering zijn.

Wat’s geburt? De burgemeester van Den Haag heeft de demontratie verboden.

Wat gaat gebeuren? Ik ga lekker toch. Zonder spandoeken, met liefde. Zonder haat, met hoop.

Mijn streven in het leven is nergens tégen maar vooral vóór dingen te zijn. Om die reden heb ik nooit gedemonstreerd. En dat ga ik morgen dus ook niet doen. Maar. Ik ga er wel zijn. Want ik ben vóór Vrijheid (klinkt beter dan tégen mondkapjes), Vóór Broederschap (klinkt leuker dan tégen 1,5 meter) en vóór Gelijkheid (in plaats van tégen een noodwet). Ik ben vóór Leven met een hoofdletter en daar hoort bij: aanraking, nabijheid, warmte, verbinding, liefde, vriendschap, delen, daten, glimlachen, dans.

L5 is de vijfde en laatste wervel van het lumbale gedeelte van je wervelkolom. L5 is een type gitaar, een Franse vrouwenband en het vijfde Lagrangepunt.

Het is zo lang geleden dat ik alleen, zonder doel, niets aan het doen was, dat ik het me niet kan herinneren. Niet het nietsdoen omdat ik wachtte of moe was maar, zomaar.
Vandaag wel.

Ik kijk.
En ik zie één van de takken van mijn haagbeuk waar op twintig centimeter lengte de verschillende stadia van knop naar blad te zien zijn. Een klein spits bruin knopje met een aantal dennenappelachtige schubben. De volgende knop wat langwerpiger met aan het einde een klein zilverachtig uitstulpsel. Bij een derde ontvouwt het zilver zich verder vanuit de schubben. Bij de volgende schijnt er groen door het nog verder geopende zilver. De laatste knop, aan het uiteinde van de tak, toont drie opengevouwen lichtgroene gekartelde beukenblaadjes. De tak laat, als het kleine stukje van de grote haag, een zich ontvouwend leven zien, alsof alles zich tegelijkertijd afspeelt. 

Ik luister.
De houtduif koert, een zaagmachine zoemt. Iemand pompt water uit de donkergroene waterpomp verderop. Vele vogeltjes bezingen. Een koolmeesje komt af en toe op de schutting zitten. Een koolwitje met zwart lijfje vliegt over. Bijtjes bezoeken bloemen.

Verder is het zo stil. Van binnen.
Iemand die ik gisteren sprak op de uitvaartceremonie van mijn moeders geliefde, noemde dat: de oorverdovende stilte na iemands heengaan.

Hij is uit ons aller midden genomen. Hij was de middelste van vijf in het gezin waarin hij werd geboren. Misschien daarom was hij natuurlijkerwijs vaak het middelpunt van de aandacht, waar hij maar kwam. Zoals die keer dat hij over bomen kwam vertellen in mijn klas. De kinderen hingen, net als zovelen, daarvóór en daarna, aan zijn lippen.

Hij wist te zo boeien, omdat hij bezield was. Omdat hij de liefde leefde en het leven liefde.
Hij is er niet meer. Toch lijkt hij voort te leven in alles om me heen. In koolwitjes en koolmeesjes. In bijtjes en in bloemen. In zagen en in waterpompen. In iedere knop.

Zoals in dat mooie gedicht van Mary Elizabeth Frye:

Do not stand at my grave and weep;
I am not there. I do not sleep.
I am a thousand winds that blow.
I am the diamond glints on snow.
I am the sunlight on ripened grain.
I am the gentle autumn rain.
When you awaken in the morning's hush
I am the swift uplifting rush
Of quiet birds in circled flight.
I am the soft stars that shine at night.
Do not stand at my grave and cry;
I am not there. I did not die.

Vrije vertaling:
Kom niet bij mijn graf om te huilen,
ik lijk me misschien in slaap te schuilen.
Maar ben de wind in duizend dansen,
ik laat op sneeuw diamanten glanzen,
ik ben de zon op het rijpe graan
in de herfst laat ik de milde regen gaan.
En word je wakker bij het ochtendkrieken
dan ruis ik in het zachte wieken
van stille vogels in hun cirkelende vlucht.
Ik ben de sterren in de lucht.
Bij mijn graf, nee, huil daar niet,
ik ben niet daar, ik stierf niet.
 
Hij was middelpunt, als een L5 waaromheen astroïden waarden.
Hij is periferie: aardse stof en hemelse sterren.
 

 foto van de zuidpool van  Jupiter


L4 is naast onze één na laatste lumbale wervel ook het vierde Lagrange punt (zie eerdere blogs).  Op het L4 van de aarde bevindt zich één Trojaanplanetoïde. Planetoïde betekent planeetachtig. Het zijn geen sterren (hoewel ze in het Engels nog steeds asteroids worden genoemd) maar stukken materie die zich net als planeten in een baan om de zon bewegen.
 
Het L4 van de aarde heeft er dus maar één, maar het L4  van de planeet Jupiter heeft wel meer dan 6000 Trojaanplanetoïden (vernoemd naar de Trojanen uit de Odyssee). Dat Jupiterse L4 punt ziet er een beetje uit als duizenden bijen die om een klein potje honing zwermen. Maar dan zonder potje, want L4 blijft een denkbeeldig punt.

Herinner je je nog de verhalen van de Grieken tegen de Trojanen? Hoe zij zichzelf in een enorm paard de muren van Troje binnen wisten te werken?

De computerterm trojan horse is een programma dat meekomt met een ander programma en zichzelf dan op de harde schijf nestelt. Een hacker kan zich op deze manier toegang verschaffen tot een computer om deze te besturen.

Corona is voor ons wat een trojan horse is voor een computer. Een virus dat zowel een lijf als een hele maatschappij indirect kan besturen en veranderen.

Daar waar ik in de vorige blog nog schreef over ‘als dit voorbij is’, ben ik beland in het heden. Daar waar ik twee weken geleden grapjes maakte over w.c. rollen, daar rouw ik nu. Ik rouw om de man die sinds vijftien jaar mijn moeders lief is. De man die niet mijn stiefvader, maar mijn bonuspapa is. De man die tot voor kort nog levenslustig, blakend gezond en fysiek én mentaal sterk was. Hij ligt al bijna twee weken in coma en strijdt sindsdien voor zijn leven.

Corona van dichtbij meemaken is geen grap.
Het voelt machteloos, pijnlijk, verdrietig, oneerlijk, onwerkelijk.
Ik bid. Ik vertrouw. Ik huil. En dat is al wat ik kan doen.

En verder geniet ik. Dat mag dan raar ruiken. Maar ik weet zeker dat als hij nu bij bewustzijn zou zijn, hij hartelijk zou zeggen: Frauke, niet zo serieus hè?

Ik houd mijn rechteroor de laatste tijd regelmatig boven een havercappuccino of de opening van een flesje Leffe Blond. Om het geknisper te horen van de bewegende belletjes.

Van hetzelfde neefje dat mij aanspoorde deze blog te schrijven, kreeg ik laatst een paarsroze racefiets die ik op heb laten knappen. Ik heb haar nog geen naam gegeven, dus suggesties zijn welkom. Mijn nieuwe fiets heeft éénentwintig versnellingen en is een lichtpuntje in deze warme maar ook donkere dagen. Ik haal haar dagelijks van stal en steven af op een zonsondergang of de zonovergoten einder. Vandaag roetsjte ik over de weg en keek naar beneden. Conclusie één was dat de combinatie van mijn link laag uitgesneden topje, mijn losse roze shirt en de lage ligging van de handvaten een gezellig inkijkje bood aan een ieder die me tegemoet fietste. Conclusie twee was dat er een glimmend kevertje op de rand van het inkijkje gevlogen was. Die roetsjte het ritje met me mee.
Gebrek aan schaamte. Steeds grotere snelheid. Zonlicht. Het liftende kleine kevertje. Het glinsterende wateroppervlak. De zoete wind. De strelende warmte. Mijn glimlach die naar de IC reisde en zei: vooruit, ik geniet voor twee.
                                                        

L3 is de derde wervel van je lumbale wervelkolom, het derde lagrangepunt (vanaf de zon gezien even ver als de aarde maar dan de andere kant op). L3 is ook het begin van de naam van L3-37; een vrouwelijke droid in de Star Warsfilm ‘Solo’. Phoebe Waller Bridge spreekt de stem van L3-37 in en heeft zich in een onmogelijk pak gehesen om haar bewegingen te simuleren.

Die Phoebe Waller Bridge is me er eentje. Ze is naast actrice ook regisseuse en toneelschrijfster. En toch zegt ze dingen als:

I love a fart. I'd do anything for a good poo story
(Ik hoú van scheten. Serieus, ik zou álles doen voor een goed verhaal over poep)

Een wat inspirerender ‘zegje’ van haar vind ik dit:

Whenever I get stuck on something, I'm like,
 'What would I do if I wasn't afraid?
What would I write if I wasn't afraid?
What would I say in this situation if I wasn't afraid?'
(Altijd als ik vastzit in iets, vraag ik mezelf:
Wat zou ik doen als ik niet bang was?
Wat zou ik schrijven als ik niet bang was?
Wat zou ik zeggen in deze situatie als ik niet bang was?

Met deze drie vragen impliceert Phoebe dat achter vastzitten vaak angst zit.

Eén ding is zeker. Vast zitten we. Vandaag. En morgen. En volgende week. Met ’n allen. Door het Corona virus zitten we letterlijk vast. En inderdaad: angst viert hoogtij. We voelen ons ontzettend onveilig. Kijk maar naar de toiletrollen turbulentie; de collectieve angst om onze anus niet meer af te kunnen vegen gaf afgelopen week weer hoe we ons voelen: bang.

Ik hoop dat we momenteel massaal reflecteren over onze manier van samenleven. Opeens wordt uitvergroot wat al die tijd in ons leefde: Angst voor eenzaamheid. Angst om buiten gesloten te worden. Angst voor de ander. Angst voor besmetting. Angst voor ziekte. Angst voor dood. 
Maar ook: Angst om lief te hebben. Angst om ons naar anderen te openen. Angst om te verzoenen. Angst om te leven. Angst om onvoorwaardelijk het beste van onszelf te geven.

Onze eilandcultuur: ieder in zijn eigen appartementje, is zuiver zichtbaar geworden. En ik hoop. O, ik hoop dat we ons na deze pandemie veilig gaan voelen met elkaar. Dat we zien hoe codependent we zijn en dat dat iets mooi is in plaats van iets zwaks. We zijn geen droids. We zijn mensen. En we hebben aanraking nodig, liefde, warmte, saamhorigheidsgevoel.

Denk je ook niet dat Phoebe Waller Bridge het in haar broek heeft gedaan van het lachen om de Good Poo Stories van de Toiletpaper Run? Het was zo’n instinctief, dierlijk ding dat naar boven kwam. Het is ons blijkbaar ons eerste mechanisme om met  ‘Fear’(angst) om te gaan:

F. E. A. R.
Forget Everything And Run

Maar stel dat we samen achter het hoekje van de angst kijken. Voorbij ons reptielenbrein. Stel dat we ons niet zouden laten leiden door de angst die we voelen… Wat zouden we zeggen? Wat zouden we doen? Wat zouden we schrijven? Mijn wens is dat dit de nieuwe betekenis wordt van angst:

F. E. A. R.
Face Everything And Rise

                                                                                                                                art by Dimitra Milan, one of my favourite artists


L1 is de eerste wervel van het het lumbale gedeelte van je wervelkolom. Dit onderste gedeelte van je rug, noem je ook wel je lendenen. De meeste mensen hebben 5 lumbale wervels, maar ongeveer één op de duizend mensen heeft er zes.

Lendenen. Bij dat woord denk ik meteen aan een stuk vlees.

Vlees.

Je hoort mij niet vaak over de vijand spreken. Ik heb dan wel een veganistisch yogarestaurant maar ik ben absoluut geen moraalridder. Ik geloof in voorleven in plaats van terechtwijzen, moraliseren, beter weten, spandoeken, tomaten gooien, bekeren en overtuigen. Ik ben meer van het soort ‘stille activiste’.
Ik houd bijvoorbeeld niet minder van de mooie mensen om me heen omdat ze vlees eten en ik doe goed mijn best om een ieder zelf zijn of haar relatie tot het eten van dieren te laten bepalen.
Maar soms… Ik geef het toe. O…. dan heb ik zin om heel hard te zeggen:

“Doe! Het! Niet!”

Of irritante dingen te doen als:

“Pòk, pòk, pòk, pòòòk”

Oftewel een kip te imiteren terwijl iemand een chickencurry eet.

Maar nee. Nee, nee, nee. Niets van dat. In plaats daarvan probeer ik zo te koken voor mensen dat de diertjes niet worden gemist.

Zo gaf ik afgelopen vrijdag een Valentijns Diner. Een viergangen diner voor koppels die de liefde samen wilden vieren met plantonaardige maar diervriendelijke lekkernijen, afgewisseld met het staren in elkaars ogen, het beantwoorden van intieme vragen en het schrijven van een liefdesbrief aan elkaar.

De amuse was een artisjok. Die mooie groen met paarse spiraalvormige bloem. Hij was ingewreven met citroensap, gekookt, en gepresenteerd in een glas met blauwe erwtenbloemetjessap dat langzaam roze werd omdat mensen er met een pipetje wat magic potion in mochten druppelden. De bloem werd gegeten als was het hun eerste artisjok ooit, met een vinaigrette van mosterd en blauwe bes.

De duifjes mochten elkaar na deze gang 4 minuten lang in de ogen kijken. Het schijnt zo te zijn dat zelfs vreemde een beetje verliefd op elkaar worden wanneer ze vier minuten in elkaars ogen turen. Dus dacht ik: zo’n oefening waait ook vast weer wat (extra) liefdesstofjes op bij zowel geroeste als gelukkige stellen…

Het voorgerecht was een fluweelroodzachte soep waarbij gerookte paprika, tomaat en rozemarijn en een schuim van venkel tongen streelden. Reactie:  

“Mag ik alstublieft dankjewel vijf liter van deze soep bij je bestellen, Frauke? Om het Valentijnseffect op elk gewenst moment weer op te roepen?”

Op tafel stonden potjes met briefjes. Op die briefjes stonden vragen. De stellen mochten tussen het voor- en hoofdgerecht één voor één een briefje trekken en de vragen die erop stonden stellen aan de ander, zoals

Vertel een dierbaarste herinnering van ons
alsof je het aan een vreemde vertelt

Het hoofdgerecht ‘Risotto à la Valentino’ was geïnspireerd op een gelijknamig recept uit het kookboek ‘Afrodite’ van Isabel Allende. Mocht je verlegen zitten om zinneprikkeling; Lees. Dat. Boek! Afrodite werkt als viagra voor de ziel. En ook voor meer, aangezien het vol staat met sensuele verhalen en recepten. Nadeel: van alle recepten zijn er twee veganistisch en slechts een handjevol vegetarisch. Maar met wat creativiteit lok je de liefde uit de meest mokkige persoon met recepten als ‘kip in chocoladesaus’ (en die kip vervang je dan uiteraard met gesmoorde oesterzwammen). Ik had foelie mee laten koken met de in witte wijn gegaarde en met gedroogde paddenstoelen verrijkte risotto.

Wist je dat foelie; het prachtige bloemvormige vliesje; de ‘zaadmantel’ van de muskaatnoot, een afrodisiacum was in de middeleeuwen? En dat een pond foelie gelijk stond aan drie schapen? Men wist in die tijd niet waar specerijen precies vandaan kwamen en dat prikkelde de fantasie. Volgens sommigen waren de specerijen zelfs een voorproefje van het paradijs.

Het torentje risotto was roodgekleurd door zoet bietensap. Er lag een kruim omheen van zoute walnoot en edelgist. Een lace tuile; een dun krokantje met een fantasieprikkelende Franse naam stond er bovenop. Er lagen een rood en een wit hart op van gefermenteerde biet. Een radijsje, gesneden als een klein strandballetje lag erop. En ook een toefje roze crème van biet en keker. Hartvormige postelein omrandde het geheel. Gebakken asperges (afrodisiacum bij uitstek!), oesterzwammen en gebakken lotuswortel maakten het af.

Devant het dessert mocht men nog een liefdesbrief schijven aan elkaar, geïnspireerd op een tweetal toegevoegde zinnen.

Het nagerecht was één bord met twee gouden lepels voor de geliefden. Om een venusschelp lagen lekkernijen. Een stevig schuim van appel en citroen. Chocoladebonbons in hartvorm met zeezout en chili. Luchtige chocolademousse. Met eetbaar goud geschilderd fruit.

Het enige vlees waar men die avond naar smachtte was dat van elkaar. In het bijzonder de zijkant van de lendenen, ook wel love handles genoemd.

T12 is een fluoriserende lamp, een Russisch wapen, een superzware vernietigingsbom, een Turks geweer, een tank van medium formaat, een voertuig op drie wielen, een satelliet, een bacterie die verantwoordelijk is voor de roodvonk griep, een station waar de metro van Tokyose langskomt, een classificatie voor gehandicaptenatletiek. O, en de twaalfde en tevens laatste wervel van het thoracale deel van je wervelkolom.

Mijn planning was om de blogs over het thoracale gedeelte van onze wervelkolom medio 2019 af te hebben. Zodat ik vóór 26 januari 2020 mijn 33 blogs afgeschreven zou hebben. Een jaar geleden schreef ik  zelfs:

Komend jaar beloof ik, met mijn hand op mijn levengevende borst, 33 verhalen te schrijven. Van C1 tot het laatste staartwerveltje. Amen.

En nu ben ik opeens 34.
En even dacht ik: Ik heb gefaald!
Gelukkig ben ik creatief genoeg het leven naar mijn hand te zetten en bedacht me:
Als ik slechts drie lettertjes verander aan mijn belofte van vorig jaar klopt het weer:

Komende jaaren beloof ik, met mijn hand op mijn levengevende borst, 33 verhalen te schrijven. Van C1 tot het laatste staartwerveltje. Amen.

Ik heb bedacht: ik ga me gewoon stiekem nog een jaartje 33 voelen en dat onderstrepen door stoïcijns door te gaan met mijn verhaaltjes. En blijf ik dingen schrijven die me tot zwijgen brengen of tot creatie aanzetten. Alsof mijn fantastische 34e verjaardag niet heeft plaatsgevonden. Want ooooo… wat was de laatste (echte) dag drieëndertig een waardig afscheid! Die dag staat in mijn geheugen gegrift. De dag die mijn geliefde mij al weken van te voren had gevraagd te blokken (want op mijn verjaardag zelf gaf ik immers zelf al een klein feestje). Het ging zo:  

(’s Ochtends, 8 uur)

“Ogen dicht. Wat voel je?” vroeg hij.

“Het voelt groot en vierkant. Ik ruik hout. Het voelt gladgeschuurd. Ik voel een metalen hengsel,” antwoordde ik.
Ik deed mijn ogen open en voor mij stond een koffer. Een zelfgemaakte koffer. En toen ik de schuif optilde verschenen er rijen met potjes.

“Huh?! Heb ik ooit gezegd dat ik dit wilde?”

Al jaren droomde ik van een draagbare kruidenkoffer. Een soort dokterskoffer met medicijnen, maar dan met kruiden. Zodat ik al mijn specerijen mee zou kunnen nemen wanneer ik op locatie kook.
Maar naar mijn weten had ik mijn droomkoffer-idee nooit tegen iemand verteld.

En dat was ook zo. Hij had mijn heimelijke droom gerealiseerd zonder te weten hoe graag ik dit wilde of…. überhaupt dát ik het wilde!

En dit was nog maar het begin van de dag…

Er zaten 34 potjes in de kruidenkoffer. Sommige met specerijen, andere met tapas voor de lunch. En 10 met een briefje erin.
Die briefjes waren gedichtjes en tevens aanwijzingen en cryptische omschrijvingen voor dat wat me te wachten stond.

Het begon met een ontbijt van de mooiste zelfgemaakte taart met ál mijn lievelingssmaken (macadamia, vijg, vanille, framboos, kokos, passievrucht, kaneel en chocola). Het getal 34 was uitgesneden uit de bovenste laag van framboos en gevuld met passievruchtencoulis.
Wat een meesterwerk; mooi, strak gelaagd en super lekker!

Onze fietsen gingen achterop de nieuwe fietsendrager van de auto en halverwege de rit moest ik een blinddoek opdoen zodat ik niet zou weten waar de rit heenvoerde.
We luisterden naar een podcast met de diepe, rijke mannelijke stem van Matthew McConaughey die een verhaal vertelde over de grootsheid van het universum. Ik droomde weg bij omschrijvingen van sterren en planeten, bijen, jachtluipaarden, hibiscusbloemen en lichtgevende vissen op de bodem van de zee.
Toen ik mijn blinddoek afdeed waren we in… Scheveningen!

We gespten de fietsen los en fietsten naar een strandovergang. Daar liepen we over de duinen naar de zee.
Hij maakte foto’s terwijl mijn haren dansten in de wind, mijn handen verkleumden.
En toen deden we al onze kleren uit en renden de zee in. Het was 3,4 graden en na een halve minuut voelde ik mijn voeten niet meer, waren mijn knieën blauw en gilde ik van vreugde, kou en gekkigheid.
Terug in de warme auto maakten we een tafeltje van het schuifdeurtje van mijn kruidenkast en aten uit de potjes, gevuld met lekkere hapjes. Dikke groene, rijk gemarineerde olijven, zoete zongedroogde tomaatjes, hummus en ook guacamole met bruisende gefermenteerde tomaat.
 
Na de brunch reden we naar Leiden, waar we de auto neerzetten en doorfietsten naar de stad. Daar brachten we een bezoek aan de bananenbomen, olifantsoren, varens en andere tropische gewassen van de Hortus Botanicus. Harige, gladde, ruwe, zachte bladeren en basten onder mijn vingers. Ingenieuze vormtekeningen van blad en bloem. Welk een schoonheid.
Een cafeetje. Een theetje. En daarna een driegangen diner bij Hoezo?; een veganistisch restaurant met muren van donkergroen en vuursteen-rood. Naast rijke rode wijnen werd ons een sublieme soep van romanesco, kokos en citroengras geserveerd. Als hoofdgerecht een kruidige curry met kikkererwten pannenkoekjes, frisse chutney, geweckte rode ui. Het dessert was een hoge taart van amandel, dadel, kokos en veel chocolade.

Een beetje dronken liepen we naar de schouwburg, voor een acrobatische theatervoorstelling over een relatie tussen twee.

Ik vroeg me steeds tijdens al dit af: Ben ik in de hemel beland?
De aarde was ver weg te zoeken onder mijn verwende voeten.

O, en in de ochtend van mijn echte verjaardag mocht ik nog een schat opgraven met een spade aan de Maas…